À partir du XVIIIe siècle, l’expansion de la traite transatlantique a érodé le pacifisme religieux dont dépendait Nri. Le pouvoir politique de Nri s’effondra définitivement en 1911, lorsque les forces coloniales britanniques contraignirent l’Eze Nri régnant à renoncer à son autorité rituelle. L’institution survit toutefois comme royauté traditionnelle respectée.