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Sortir avec un(e) Igbo et se marier

La liste de la mariée et la dot

Qui reçoit quoi, pourquoi la « vraie » dot peut être minuscule, et ce que dit la loi.

Leçon 1 sur 4

La liste expliquée

Ime Ego : faire l’argent

La dot porte plusieurs noms : Ime Ego (faire l’argent), Ugwo Isi (paiement pour la tête) et Ibu-Ego (porter l’argent).

La liste de la mariée indique ce que le fiancé doit donner aux différents groupes de la communauté de la mariée.

Qui reçoit quoi

GroupeSignificationArticles typiques
Ndi Nna / Umunna (les hommes, la famille élargie)Honore les chefs et administrateurs masculins de la communautéNoix de kola, vin de palme, boissons fortes, bière ou malt, tabac à priser, chèvres, ignames, dons en espèces
Ndi Nne / Umuada (les femmes, filles du lignage)Honore des femmes dotées d’une forte influence judiciaire et sociale ; les garder satisfaites aide à la paix conjugalePagnes George, tissus Ankara, sel, oignons, savon, talc, bassines, parapluies, espèces
Umu youth (les jeunes adultes)Reconnaît les pairs de la mariée, qui apportent leur travail et leur protection à la communautéDons en espèces, caisses de boissons gazeuses et de bière
Ndi De / famille procheRemercie les parents d’avoir élevé et éduqué la mariéeRemboursement des études (Ego mmuta), argent de la tête (Isi owo), poisson séché, riz, tissus pour la mère, enveloppes d’espèces

Leçon 2 sur 4

Marchander avec le sourire

Un peu de théâtre

La négociation est ludique et théâtrale. Les porte-parole de la mariée vantent son éducation, son caractère et ses vertus pour justifier leurs demandes. Ceux du fiancé plaident pour un rabais en soulignant qu’ils nouent un lien familial et n’achètent rien.

Le savais-tu ?

Le paiement central au père de la mariée, l’Ego Isi Nwanyi, est souvent très modeste, parfois un ₦25 symbolique. Il s’agit de montrer qu’une personne n’est jamais à vendre et que le but est la parenté, non le commerce.

Leçon 3 sur 4

Cela dépend d’où l’on se marie

Variations régionales

RégionCe que l’on dit souvent
État d’Imo (Mbaise)Souvent décrit comme le plus cher. Les listes peuvent être fixées par toute la communauté (Awuruawu), si bien que le père ne peut pas facilement renoncer à des articles. Cela nourrit le débat sur la cupidité et la marchandisation.
État d’AnambraStandard et bien organisé. Beaucoup y voient un test raisonnable de la capacité du fiancé à subvenir aux besoins.
État d’EnuguGénéralement le plus abordable. De nombreuses communautés rejettent les coutumes « empruntées » et coûteuses.
État d’EbonyiVarie selon les villages : de listes bon marché à des listes très volumineuses.

Des généralisations. Demandez toujours à la famille ce qui s’applique dans sa communauté.

Leçon 4 sur 4

Ce que dit la loi

Deux systèmes côte à côte

En droit coutumier, le paiement de la dot et la remise formelle de la mariée sont essentiels à la validité d’un mariage coutumier. Les tribunaux l’ont confirmé, par exemple dans l’affaire Omoga v. Badejo (1985).

Un mariage civil (devant le tribunal) régi par le Marriage Act n’exige pas de dot, mais peu de familles igbo considèrent un mariage comme complet sans les rites coutumiers.

Une loi que personne ne suit

La loi sur la limitation de la dot (Limitation of Dowry Law, 1956) du Nigeria de l’Est plafonnait la dot à £30, puis à ₦60. Aujourd’hui, ce plafond est presque universellement ignoré : honorer une liste peut coûter d’environ ₦413 000 à plus de ₦2 150 000.

En droit coutumier, la dot est remboursée à la famille du mari lorsqu’un mariage prend fin, afin de dissoudre formellement l’union.

★ quiz

La liste de la mariée et la dot

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