Coupé du monde et largement surarmé par l’adversaire, le Biafra créa la direction Research and Production (RAP). Des scientifiques et ingénieurs igbo, dont Gordian Ezekwe, Benjamin Nwosu et Willy Achukwu, produisirent des solutions improvisées par nécessité : raffinage artisanal de pétrole brut, équipements de communication et armes fabriquées localement.
L’arme locale la plus connue fut l’Ogbunigwe (« tueur de masse »), une famille de munitions explosives improvisées produites en grand nombre à partir de 1967. On s’en souvient surtout pour la bataille d’Abagana de 1968, où des soldats biafrais conduits par le major Jonathan Uchendu tendirent une embuscade à un grand convoi fédéral et le détruisirent après avoir touché un camion-citerne. Quel que soit le jugement porté sur la guerre, l’autonomie du Biafra est devenue un symbole de l’ingéniosité igbo sous contrainte.