El igbo es una familia de dialectos estrechamente emparentados. Echeruo menciona clasificaciones más antiguas (de las llanuras, osimili, de la sabana, omambala, central, del delta y otras) y los nombres informales que usa la gente: ahoada, bende, ika, ikwerre, izzi, mbaise, nsukka, obowo, ohuhu, onitsha y owerri. Su opción práctica es agruparlos en dos grandes zonas, Owerri y Onitsha. Los hablantes de zonas distintas se entienden con menos facilidad, pero “los elementos básicos de la lengua permanecen constantes”. Echeruo señala que los límites dialectales de la pronunciación y del vocabulario no siempre coinciden.
Las dos zonas usan realmente palabras distintas. Ejemplo de Echeruo: “comer algo” es rie ihe en Owerri y lie ire en Onitsha, y las formas no pueden intercambiarse. “Pensar” es cee en Owerri y loo en Onitsha; “tierra” es ala o ana, ani; “comida” es nri o nni.
El igbo escrito estándar, Igbo Izugbe, fue elaborado por el comité SPILC a partir de un igbo generalizado de Owerri–Umuahia y un igbo generalizado de Onitsha. Echeruo piensa que esto es sensato para la estructura de las oraciones, pero “un desarrollo empobrecedor cuando se aplica al léxico”, porque puede borrar palabras dialectales; sostiene que los escritores creativos y académicos deberían mantenerse fieles a su propio dialecto.
- igbo
- En el diccionario de Echeruo este sustantivo en minúscula significa “tierras altas; tierra de cultivo pobre lejos de la orilla del agua” y algunas comunidades ribereñas podían usarlo como nombre ligeramente despectivo para otros igbo.
- Igbo
- El grupo étnico y su lengua (ndị Igbo, el pueblo igbo; sụọ Igbo, hablar igbo).
- Ibo
- Una grafía más antigua y, en palabras del diccionario, “inexacta” de Igbo, que todavía se encuentra en las fuentes coloniales.
Fuentes de este artículo
- Echeruo 2001, introducción sobre los dialectos; entradas igbo, Igbo, Ibo, eat, think