El capítulo de Douglas Chambers pregunta por qué los observadores europeos escribieron que los hombres igbo eran esclavos “malos” pero que las mujeres igbo eran trabajadoras y hermosas. Llama a esta reputación la “carga de la belleza”, producto de la mirada masculina de los hacendados, con posibles vínculos con el estereotipo de “Jezabel” del Sur de Estados Unidos.
Chambers propone también la idea de “revuelta ginecológica”: la elección estratégica de tener hijos como forma de resistencia a la marginación. En la bahía de Chesapeake la población esclavizada pasó de 26.500 en 1720 a 60.000 en 1740 y a 140.000 en 1760, justo cuando las importaciones desde Biafra estaban en su punto máximo. Chambers se pregunta si la creencia igbo en la reencarnación, que convierte cada nacimiento en la cuestión de quién renace, desempeñó algún papel. En Pointe Coupee, Luisiana, los registros muestran a mujeres igbo con las tasas de natalidad más altas.
Los cuerpos estaban también marcados por la cultura. Las country marks (escarificaciones, tatuajes, dientes limados) eran signos de belleza y de estatus en el hogar, pero hacían que los africanos destacaran en Virginia, como muestran los anuncios de fugitivos.
Fuentes de este artículo
- Korieh (ed.) 2009, cap. 14 (Chambers), pp. 315–331
- Chambers 2005, obra completa
- Hall 2005, obra completa