El capítulo de J. Akuma-Kalu Njoku, un estudio de caso de Akanu Ohafia, en el estado de Abia, muestra cómo cambió el estatus. Antes de la trata atlántica descansaba en la tierra, el servicio extraordinario (igbo mkpa) y la riqueza en ñame. Los títulos incluían di nta (cazador), di mgba (luchador), di ogu (guerrero), dibia (adivino), ogbu ji (señor del ñame). Un hombre llegaba a ser ogbu ji mediante cuatro rituales de construcción de graneros y banquetes, el último de los cuales exigía unos 2.800 ñames.
La trata atlántica cambió los incentivos de Ohafia, donde las clases de edad recibían el nombre de guerras y los hombres se hacían asaltantes y escoltas mientras las mujeres cargaban con la mayor parte del trabajo agrícola. Tras la abolición, la economía del aceite de palma convirtió a algunos antiguos traficantes de esclavos en agentes de las compañías comerciales y elevó el estatus de los comerciantes. La era colonial creó escribientes, maestros y clérigos. Cambió la vestimenta, de los antiguos ogodo y olokpo a la ropa europea; la canción de Akanu Ohafia “Ee Bekee” describe la presión para dejar de llevar las prendas antiguas.
La conclusión de Akuma-Kalu Njoku es un llamamiento a un “neotradicionalismo igbo”, una apropiación selectiva del pasado, una opinión que es una postura reivindicativa y no un hallazgo neutral. El propio capítulo de Raphael Njoku sobre la “tradición neoliberal” es igualmente interpretativo: lee las instituciones igbo precoloniales como formas tempranas de descentralización y desregulación. Los lectores deben tratarlas como tesis argumentadas y no como consenso.
Fuentes de este artículo
- Korieh (ed.) 2009, cap. 9 (A. Njoku), pp. 203–217; cap. 7 (R. Njoku), pp. 157–177