El análisis de radiocarbono situó en un principio el material de Igbo-Ukwu en el siglo IX de nuestra era, fecha que sigue siendo la más citada. Reevaluaciones posteriores han considerado un margen más amplio, a veces del siglo VII al XIII, lo que muestra que la datación aún se está afinando.
Las raíces de esta destreza son aún más antiguas. Excavaciones de hornos de fundición de hierro y escorias en Lejja y Opi, en la región de Nsukka, se han señalado con fechas de hasta hacia 2000 y 750 a. C., aunque las fechas más tempranas siguen debatidas. En cualquier caso, el trabajo del metal en el país igbo tiene una profunda antigüedad.